Engineer-to-Order (ETO) en Configure-to-Order (CTO) zijn benaderingen binnen de productontwikkeling waarbij klantbehoeften centraal staan. Beide processen zijn essentieel voor bedrijven die producten aanbieden die op maat gemaakt moeten worden, maar het proces en de aanpak verschillen aanzienlijk.

In ETO worden producten volledig op maat ontworpen en vervaardigd op basis van de specifieke eisen van een klant. Dit gebeurt vanaf de basis, waarbij elk aspect van het product, van ontwerp tot productie, is afgestemd op de wensen van de klant. Het proces begint met een gedetailleerde analyse van de klantbehoeften en eindigt met een uniek, klant-specifiek product. CTO, daarentegen, biedt klanten de mogelijkheid om producten te configureren uit een set standaardopties die snel kunnen worden geconfigureerd en geproduceerd. Dit maakt het proces minder tijdrovend dan ETO, maar biedt nog steeds enige mate van maatwerk, afhankelijk van de behoeften van de klant.

De verschuiving van ETO naar CTO kan bedrijven helpen sneller te reageren op klantwensen zonder de complexiteit van volledige maatwerkproductie. Het stelt bedrijven in staat om meer gestandaardiseerde processen te gebruiken voor massaproductie, terwijl ze toch een degree van personalisatie aanbieden. De overgang naar CTO vereist een goed begrip van zowel de klantbehoefte als de technische mogelijkheden van de producten, evenals een flexibele en efficiënte productiecapaciteit die snel kan inspelen op veranderende klantwensen. Deze combinatie maakt het mogelijk om sneller en met minder kosten te reageren op marktvraag, terwijl de productkwaliteit gewaarborgd blijft.

De overgang van een Engineer-to-Order (ETO) naar een Configure-to-Order (CTO) model kan voor veel bedrijven uitdagend zijn. Het vereist een verschuiving in zowel processen als mindset. Deze veranderingen kunnen leiden tot vertragingen, hogere kosten en het verlies van flexibiliteit als ze niet goed beheerd worden. Hier zijn enkele belangrijke uitdagingen:

• Balans tussen maatwerk en standaardisatie: In ETO worden producten volledig op maat ontworpen, maar in CTO ligt de focus op het aanbieden van configuraties uit een gestandaardiseerde set opties. Het vinden van de juiste balans tussen klantwensen voor maatwerk en de efficiëntie van standaardproducten kan een uitdaging zijn. Het is essentieel om te zorgen dat het CTO-aanbod flexibel genoeg is om te voldoen aan klantbehoeften, terwijl het tegelijkertijd productie- en levertijd efficiënter maakt. Oplossing: Implementeren van een configuratorsysteem dat zowel klantbehoeften als productiecapaciteit in balans houdt, kan bedrijven helpen deze uitdaging te overwinnen.
• Beheer van productvarianten: Wanneer een bedrijf van ETO naar CTO overschakelt, kunnen er veel verschillende productvarianten ontstaan. Het beheren van deze varianten en het garanderen dat ze snel en efficiënt geproduceerd kunnen worden, zonder dat dit leidt tot verwarring of fouten, kan problematisch zijn. Oplossing: Het creëren van gestandaardiseerde configuraties en het implementeren van een productconfigurator helpt om de varianten beheersbaar te houden en de productie te stroomlijnen.
• Verlies van klantgerichte flexibiliteit: ETO biedt bedrijven de mogelijkheid om zeer klantgerichte, op maat gemaakte oplossingen te leveren, maar CTO kan in sommige gevallen als beperkend worden ervaren doordat de opties vastliggen. Dit kan leiden tot ontevreden klanten als ze verwachten dat hun wensen volledig kunnen worden gerealiseerd. Oplossing: Het ontwikkelen van een flexibele productconfigurator die verder kan worden aangepast aan de specifieke klantbehoeften binnen de vastgestelde kaders van het CTO-model, biedt klanten nog steeds maatwerk binnen de grenzen van efficiëntie.
• Integratie van technologie en processen: De overstap naar CTO vereist een integratie van geavanceerde technologie, zoals productconfigurators en ERP-systemen, om de juiste configuraties snel te leveren en tegelijkertijd de productieplanning efficiënt te houden. Een gebrek aan adequate technologie en processen kan leiden tot vertragingen en fouten in het productieproces. Oplossing: Het investeren in geavanceerde software en systemen voor productconfiguratie, productiebeheer en voorraadbeheer zorgt voor een naadloze integratie tussen ontwerp, verkoop en productie.
• Kostenbeheersing door snelle productie: Terwijl ETO-projecten vaak hoge kosten met zich meebrengen door de op maat gemaakte productie, is het doel van CTO juist om kosten te verlagen door efficiënter te produceren. Het implementeren van een CTO-model zonder verlies van winstgevendheid kan een uitdaging zijn, vooral als het gaat om het balanceren van klantbehoeften met kostenbesparingen. Oplossing: Optimaliseren van het configuratieproces door kosten-effectieve materialen en productiemethoden in te zetten, kan bedrijven helpen kosten te verlagen en tegelijkertijd de productkwaliteit te behouden.

Door deze uitdagingen effectief aan te pakken, kunnen bedrijven hun transitie van ETO naar CTO succesvol maken en profiteren van zowel klantgericht maatwerk als kostenbesparingen door gestandaardiseerde processen.